La isla de Santa Catalina, un recurso único en el litoral norteamericano, es muchas cosas para mucha gente: un destino importante para los navegantes de recreo y las organizaciones de acampada, un laboratorio de la vida real para estudiantes y científicos y un tipo especial de experiencia al aire libre para excursionistas, amantes de la naturaleza y mochileros que disfrutan de su fauna, flores, montañas y cañones.
En 1974, el Condado de Los Ángeles y la Compania de la Isla Santa Catalina (Santa Catalina Island Company) firmaron un Acuerdo de Servidumbre de Espacio Abierto de 50 años que exige la conservación del carácter natural de la isla y la mejora del accesso a la isla y oportunidades recreativas. Poco después, se creó la Conservación de la Isla Santa Catalina (Santa Catalina Island Conservancy) para manejar, a perpetuidad, los recursos bióticos de la isla.
Uno de los requisitos de la Ley Costera de California de 1976, que establece normas para orientar el nuevo desarrollo y mejorar el acceso público a las áreas costeras, es la presentación y aprobación de un Programa Costero Local (LCP) para áreas costeras como Catalina. Este LCP reconoce y responde a los objetivos y requisitos del Acuerdo de Servidumbre de Espacio Abierto, la Santa Catalina Island Conservancy y la Ley Costera de California. Asegura que la gran mayoría de la isla permanezca en su estado natural actual para que lo disfruten las generaciones futuras .
